Les caractéristiques de structure du sol

L’excès d’eau hivernale permet de faire ressortir les caractéristiques de structure du sol, en marquant en surface des zones compactées et des zones drainantes. Prendre le temps d’observer le sol à cette période permet de caractériser ces 2 structures.

Macro-structure : c’est la taille des mottes, les galeries de vers de terre et de racines. Ce drainage, visible à l’œil nu est important pour absorber les phénomènes de type orageux et écouler rapidement les gros abas d’eau.

A cette période, on observera une bonne macro structure par l’absence de zones inondées en surface et par un gradient d’humidité de plus en plus fort avec la profondeur du sol. A l’inverse, un manque de macro-structure entrainera la présence de flaques voir un lessivage des limons s’il est accompagné d’un manque de micro-structure.

Micro-structure : invisible à l’œil, elle est essentielle à la fertilité du sol, elle caractérise la tenue du complexe argilo-humique. Elle sert au drainage des petites pluies, à la nutrition en eau des cultures par la remontée par capillarité de l’eau vers les racines.

La micro-structure du sol est définie par le taux de limons, d’argile et d’humus (la CEC) et surtout par le taux de bases (Ca2+ et Mg2+) efficaces qui font les ponts entre ces éléments. Une bonne micro-structure permet la présence d’oxygène dans un sol humide et la présence d’eau dans un sol sec.

A cette période, une bonne micro-structure s’observe par l’absence de signes d’excès d’eau sur les cultures, par l’absence de lessivage des particules fines et par un gradient d’humidité de plus en plus important avec la profondeur. A l’inverse, un manque de micro-structure entrainera des signes d’asphyxie sur les cultures et une terre moins saturée d’eau en profondeur qu’en surface.